El almirante Alvin Holsey, jefe del Comando Sur de Estados Unidos, realizó una visita oficial a Panamá con el objetivo de supervisar los ejercicios conjuntos de fuerzas especiales en el Canal y fortalecer la cooperación en materia de seguridad entre ambos países. Durante su estadía, que se extendió entre domingo y lunes, Holsey recorrió instalaciones estratégicas y sostuvo reuniones con altos funcionarios de seguridad panameños, en un contexto en el que la protección del Canal interoceánico mantiene una relevancia geopolítica de primer orden.
Ejercicios conjuntos en el Canal de Panamá
La visita de Holsey estuvo centrada en los entrenamientos que fuerzas especiales de Panamá y Estados Unidos vienen desarrollando desde julio, orientados a reforzar la seguridad del Canal y contrarrestar amenazas tanto nacionales como transnacionales. La agenda incluyó un recorrido por la Base Cristóbal Colón del Servicio Nacional Aeronaval (SENAN), donde se realizaron prácticas conjuntas enfocadas en la interoperabilidad, la confianza mutua y la preparación frente a escenarios de riesgo en uno de los entornos más sensibles para el comercio mundial.
De acuerdo con declaraciones oficiales, estas actividades buscan incrementar la capacidad de respuesta de las unidades militares y policiales ante posibles intentos de desestabilización que afecten la ruta interoceánica. El Canal de Panamá es considerado un activo estratégico para la economía global, lo que justifica la prioridad de mantener altos niveles de protección.
Relación bilateral y tercera visita en 2025
Este es el tercer viaje de Holsey a Panamá en lo que va del año, subrayando la relevancia que Estados Unidos atribuye a la colaboración con el país centroamericano. La Embajada de Estados Unidos resaltó que las reuniones refuerzan una relación fundamentada en el respeto mutuo y en un compromiso compartido con la soberanía, la seguridad y la prosperidad de la región.
El comunicado de la representación diplomática señaló además que el almirante continuará con una agenda internacional que lo llevará a Argentina, en lo que será su segunda visita a ese país durante 2025.
Debate por el documento de seguridad
La llegada de Holsey se sitúa dentro de un contexto de discusión interna en Panamá después de la firma, en abril, de un acuerdo de entendimiento entre el Ministerio de Seguridad Pública y el Departamento de Defensa de Estados Unidos. Este documento prevé una presencia militar estadounidense ampliada, que será temporal y rotativa, con el fin de colaborar en seguridad y defensa.
Este acuerdo ha generado cuestionamientos de sectores sociales y políticos que lo perciben como una posible vulneración de la soberanía nacional y de las disposiciones del Tratado de Neutralidad que regula el Canal de Panamá. Las críticas se intensificaron luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, expresara su intención de “recuperar el Canal para Estados Unidos”, señalando supuesta influencia china en la administración de la vía.
Respuesta del gobierno panameño
El Ejecutivo de José Raúl Mulino ha rechazado estas acusaciones y sostiene que Panamá mantiene plena soberanía sobre el Canal y sus instalaciones. Según el gobierno, la cooperación con Estados Unidos se limita estrictamente al ámbito de la seguridad y no implica cesión alguna de control territorial ni jurisdiccional.
Las autoridades también señalaron que en los últimos treinta años se han firmado más de veinte convenios parecidos con distintas administraciones de Estados Unidos, sin que esto haya comprometido la integridad o la neutralidad del canal interoceánico.
Un conducto bajo el foco internacional
La importancia estratégica del Canal de Panamá, que conecta los océanos Atlántico y Pacífico y concentra un volumen significativo del comercio mundial, lo convierte en un punto de interés constante para la comunidad internacional. La cooperación militar y de seguridad con Estados Unidos busca garantizar su estabilidad, aunque la discusión sobre los límites de dicha colaboración continúa marcando el debate político nacional.
