El Ministro Nacional de Ferrocarriles, Henry Faarup, informó que la fase inicial del ambicioso proyecto de tren Panamá‑David‑Frontera se iniciará en los primeros tres meses de 2026. Este segmento inicial cubre el trayecto desde Panamá Pacífico hasta Divisa, considerado uno de los más accesibles y viables técnicamente, lo cual facilitará un inicio más eficiente de la obra.
Este primer segmento tiene una extensión aproximada de 210 kilómetros, parte de un proyecto total que contempla 475 kilómetros de vía férrea. Su puesta en marcha está prevista para completarse en un plazo estimado de siete años. Se espera generar un impacto significativo en la conectividad entre el área metropolitana de la capital y las provincias del interior, con efectos positivos en movilidad, comercio y desarrollo regional.
En una conferencia de prensa, Faarup destacó que el Reino Unido encabeza las manifestaciones de interés para apoyar financieramente la propuesta. El Gobierno británico ha dispuesto hasta 5 mil millones de libras esterlinas en préstamos, de los cuales aproximadamente 3.5 mil millones podrían ser destinados a financiar esta fase inicial. Paralelamente, el Banco Europeo de Inversiones también manifestó su disposición a proporcionar apoyo económico al proyecto, señalando que «Europa en su conjunto desea» contribuir al desarrollo de esta infraestructura esencial.
El dirigente también adelantó que emprenderá una visita al Reino Unido en septiembre para cerrar los acuerdos necesarios. Además, mencionó que se está considerando designar un operador técnico especializado —un “operador fantasma”— quien tomaría las riendas de la gestión ferroviaria durante los primeros cinco años de operación, mientras el país capacita a su propio personal para asumir el control operativo de forma gradual.
Este segmento inicial fue planeado para enlazarse directamente con la futura Línea 3 del Metro en Panamá Pacífico —donde habrá una estación especial— permitiendo así la integración multimodal del sistema de transporte. Además, considera varios elementos técnicos importantes: trenes de pasajeros alcanzando velocidades de hasta 180 km/h y trenes de carga viajando a 100 km/h, conectados con los puertos y rutas logísticas actuales.
La visión de largo plazo prevé que esta infraestructura no solo agilice el transporte interprovincial, sino que actúe como catalizador de un nuevo eje económico entre la capital y el interior, impulsando el desarrollo local, desahogando el tránsito terrestre y promoviendo la descentralización productiva.
Los análisis técnicos, que abarcan aspectos ambientales, geotécnicos y de demanda, están siendo desarrollados por una consultoría internacional. Una de las compañías elegidas para elaborar el diseño del plan maestro del proyecto es la firma estadounidense AECOM, que ya está ocupada en la revisión técnica del corredor y en los estudios de viabilidad preliminares del primer tramo.
Faarup enfatizó que, más allá del financiamiento, el proyecto se apoyará en una planificación robusta y transparente. Todos los tramos estarán cuidadosamente estudiados, evaluados y se ejecutarán de forma segmentada para garantizar calidad constructiva y ejecución responsable. “Está planteado desde una perspectiva integral, pensando en logística, acceso urbano y sostenibilidad”, afirmó.
