Ahora que tras el primer registro histórico de contagios en aves de corral del país, la saquear aves Esto está en la agenda, escuchará mejor por que durante la pandemia muchos médicos repiten que «Covid y gripe no son lo mismo». En efecto, los coronavirus y los ortomixovirus (patógenos responsables de distintos tipos de gripe) constituyen familias de virus diferentes.
¿Qué es la gripe aviar? No es una única cosa sino una infección que puede tener varios subtipos y distintas clases de «huésped».
Lo primero tiene que ver con que una de las características elementales de los ortomixovirus es sur capacidad de mutacióncon mucha más frecuencia que los coronavirus, aun cuando el mundo haya sentido que la variante de SARS-CoV-2 Ómicron fue pesadillezca, en ese sentido.
Sin embargo, la transformación del virus de la gripe tardía tiene otro ritmo, donde se explica que la vacuna antigripal deba ser distinta cada año.
Ahora bien, ¿cuál es la diferencia entre la gripe estacional y la queja «del pollo» o aviar?
Gripe aviar vs gripe estacional
Más allá de que puedan estar «activos» en superficie inorgánica por algunas horas, los virus no son seres vivos. No nacen ni mueren. Sus patógenos que precisan permanecerán dentro de una célula viva para estar activos y replicarse.
Al habitar la celda, se dice que la «infectan», y la celda termina de algún modo «cooperando» para que el virus pueda multiplicarse.
Virus del heno que infecta las plantas; otros, animales. Están los qu’afectan a los humanos y hasta hay virus que infectan bacterias. Y hay virus que pueden habitar en más de un tipo de célula. Estos nos importan ahora.
En particular, aquellos que causan las llamadas»recintos zoonóticos”, ya que pueden enfermar a animales y también a humanos, a través del contagio de los primeros a los segundos.
Es el caso de algunos subtipos de queja aviar. Los que más preocupan en este momento son de la variante conocida reprochar un.
A(H5N1) y A(H7N9)
Igual que en la epidemia de gripe de 2009, cuando la dominante es la gripe H1N1, los virólogos plasman las particularidades genómicas de la gripe en cuestión en un determinado código.
Dos subtipos de gripe aviar que vienen preocupando a los expertos (ya generaron brotes en Asia) son la A(H5N1) y A(H7N9). ¿El tiempo? Un brote que afecta a los humanos.
Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), “en la región, el virus de influenza A(H5N1) fue identificado por primera vez en animales domésticos y silvestres en diciembre de 2014, en América del Norte. Desde entonces y hasta la primera semana de enero de 2023, Canadá, Chile, Colombia, Ecuador, los Estados Unidos, Honduras, México, Panamá, Perú y Venezuela detectaron brotes por este virus en aves domésticas, de granjas avícolas y/o silvestres”.
Al 9 de enero se registraron solo dos contagios a humanos: uno fue en abril de 2022, en Estados Unidos, y el otro, enero de este año, en Ecuador.
Es lógico preguntarse por que la alarma si los casos son pocos: muy contagioso virus hijo, tal como es contagiosa la gripe y como son en general las fermedades respiratorias. El riesgo de un brote humano, una vez que se detectan brotes en aves, se impone.
Y, además, por primera vez hubo casos en aves de Argentina.
Si el grado de cumplimiento del manejo sanitario de las aves de corral podría ser correcto en el país, nadie ignoraba que el hacinamiento (al extremo) de las aves en criaderos existe y genera condiciones propicias para los contagios.
Por cierto, este es el momento de marcarlo: el contagio no genera a través de la alimentación. Los productos avícolas (como corresponden) bien cocidos no son una fuente de contagio.
Cuán grave puede ser la gripe aviar
La OPS-OMS afirmó que las infecciones graves por gripe aviar en humanos son “pocos frecuentes”. Los síntomas son los clásicos respiratorios que caracterizan la gripe.
La organización también explicó que los brotes aviares pueden clasificarse como de «baja» o «alta» patogenicidad.
Hay, en este punto, un efecto dominó que conviene explicar: mientras más alta es la patogenicidad, más síntomas respiratorios que mantienen los animales, de modo que todo el entorno se volverá contagioso par las aves convivientes. Las posibilidades de celebrar un brote crecerán.
Y si hay un brote aviar, aumentar los canales de contagio para las personas que interactúan con los animales.
Tanto a través de las heces de las aves, como en el propio ambiente de corral, sin contar el riesgo que -advierten la OMS y los CDC estadounidenses- en el manejo de cadáveres de aves muertas por la infección.
Una vacuna para la gripe aviar
Por la experiencia con casos en Asia, el CDC (lo más parecido al Ministerio de Salud estadounidense) es específico para uno de los problemas de las variantes A (H5N1) y A (H7N9) es que paracen ser resistente a la medicación antiviral.
Oh bien, ¿hay una vacuna?
El CDC asegura que «el gobierno federal de los Unidos tiene una reserva de Estados vacunas, incluidas las vacunas contra los virus de la influenza aviar A(H5N1) y A(H7N9) (…) que podrían ser utilizados si virus similares comienzan una propagación facilitada de persona a persona”.
Pero suman que, «dado que los virus de la influenza cambian constantemente, se continúan creando nuevos virus de vacuna experimental (CVV, por sus siglas en inglés) según sea necesario».
Por fin, suman un par de consejos: el primero, que «las personas que pueden estar expuestas a aves enfermas se vacunen contre la influenza estacional, en lo posible dos semanas antes de su posible exposición».
Así pues “la vacunación contra la gripe estacional no previene la infección por el virus de la gripe aviar, puede reducir el riesgo de infección por el virus de la gripe humana y aviar al mismo tiempo”.
El segundo, que quienes interactúen con zonas donde pudiera haber brotes, eviten tomar contacto con las aves y con superficies que pudieran tener residuos de las heces.
Las medidas de seguridad, en general, se basan en los criterios de higiene, ya conocidos de sobra por el Covid, y en el concepto lógico de aislarse y consultar al médico ante la presunción de enfermedad.
PD
